Ao lado da questão teórica ou histórica tradicional O que é a literatura?, coloca-se hoje com maior premência uma questão crítica e  política: O que pode a literatura?, Que valor a sociedade e a cultura contemporâneas atribuem à literatura? Que utilidade? Que papel? A minha confiança no futuro da literatura, declarava Italo Calvino, assenta na certeza de que há coisas que só a literatura nos pode dar. Será este ainda o nosso credo?