Durante mucho tiempo el estudio de los balnearios como ámbitos de desenvolvimiento social fue desdeñado por el mundo académico. El tema de los balnearios, asegura Fernando Rocchi en el prólogo de este libro, fue un tema de devoción por parte de los contemporáneos, pero pasó desapercibido durante décadas por la historiografía argentina. Relegado al terreno impreciso de la anécdota y lo trivial, formó parte de una literatura histórica que colocó en un lugar poco interesante la problematización del tiempo libre, el ocio y el placer. Este libro muestra la historia de estas ciudades costeras como creaciones, espacios de consumo social, de sociabilidad y de conjugación entre la igualdad y la diferenciación social, entre los actores y el Estado y lo público y lo privado. Parafraseando a Eugen Weber,"balneario como agent provocateur",esto es, como laboratorios privilegiados de prácticas e invenciones tendientes a plasmar el tiempo libre y el ocio modernos. Esta obra colectiva, editada por Elisa Pastoriza, profundiza en la historia del gran balneario argentino, poniéndolo en relación con otras experiencias latinoamericanas. Mar del Plata, por muchos años símbolo de una sociedad marcada porta movilidad social,se convierte así en un ámbito fértil para estudiar problemas, tendencias, perspectivas, que configuraron nuestra sociedad.