Determinato a trasporre sulla tela solo 'quel che si vede', Michelangelo Merisi da Caravaggio dà forma compiuta ad una autentica rivoluzione di prospettiva nel campo delle arti. Sperimentando il principio 'scientifico' dell'osservazione diretta della natura, introduce in pittura concetti sorprendentemente moderni, che avranno una vastissima risonanza e influenza già fra i suoi contemporanei. Gli anni dal 1606 al 1610, epilogo di una esistenza inquieta e intensissima, concentrano esperienze ed opere capitali, la magia, il presagio della fine che incombe. Costretto a fuggire da Roma a Napoli, accusato dell'omicidio di un compagno di gioco, vede svanire, d'un tratto, l'intreccio di protezione e committenza benevoli guadagnati dalle famiglie romane più potenti. Ma a Napoli, a Malta, Siracusa, Messina, Palermo, di nuovo a Napoli, Caravaggio trova nuova linfa, stimoli vitali alla sua ispirazione: l'umanità della miseria, lo sfarzo, la ricchezza di nuovi mecenati, il ventaglio intero della gioia di vivere, dell'abiezione, della pietà, della misericordia che lo attraggono irresistibilmente dalle prime prove ed ispirano ora la consapevolezza del suo 'ultimo tempo'. Ventitré capolavori (e dieci copie antiche di dipinti dispersi), la prima rassegna internazionale compiuta sul tema per una esposizione ed una ricerca critica senza precedenti sull'artista che ha indagato come pochi le passioni, il destino, la condizione misteriosa dell'uomo.