AMBIENTADA EN Bélgica durante los últimos años del III Reich, La pena de Bélgica narra la adolescencia de Louis Seynaeve, hijo de una familia pequeñoburguesa y ultraconservadora, orgullosa de su propia inanidad. Con el paso de los años, Louis,desencantado, abandona los mitos de la niñez y descubre la naturaleza hipócrita del mundo adulto. Hugo Claus denuncia en esta obra fundamental el yugo que imponen al hombre las instituciones, y nos alerta del peligro que suponen los nacionalismos radicales.