A finals d’agost de 1936 es va concentrar a Mataró una columna de milicians que provenien de diverses localitats del Maresme i que havien d’anar a lluitar al front d’Aragó. Abans de deixar la ciutat, els milicians van exigir passar per les armes tots els detinguts que per motius antirevolucionaris hi havia tancats a la presó, com a compensacióper la sang que ells havien de vessar. Les autoritats de la ciutat van voler evitar la massacre, i finalment es va arribar a una solució de compromís: només seria afusellat el rector de la parròquia de Santa Maria, el Dr. Josep Samsó i Elias. La seva vida fou el preu de rescat dels seus companys de captiveri. Ara, gairebé 75 anys després del seu martiri, el Dr. Samsó ha estat beatificat a la mateixa ciutat de Mataró on fou afusellat. Aquesta biografia recorda la seva figura, que és sobretot la d’un pastor entregat al servei de la seva parròquia i els seus feligresos. El record del Dr. Samsó i la seva beatificació són especialment oportuns en aquest Any Sacerdotal 2009-2010 convocat pel Sant Pare