Ambientada en Lituania y en el complejo de Auschwitz, esta novela, en una parte nos cuenta la historia de amor entre Elí, un judío sobreviviente del Holocausto y su mujer Marganit y el exterminio de los niños judíos de la Escuela de Albañilería que los nazis organizaron en Birkenau para la construcción de los hornos crematorios, y en otra parte la aventura de Petrauskas, alumno de de dicha escuela, que se fuga de la muerte porque en su mente maravillosa, enriquecida por la lectura del Quijote, que se había traducido al lituano en 1942, sueña que aquel judío de la Triste Figura lucha contra los molinos de viento representados por las torres de vigilancia que tienen una aspa con la forma de una esvástica. Elí y Petrauskas se conocen veinte años después porque Elí escribe una novela sobre la fuga de Petrauskas y este ve el primer capítulo publicado en un diario local.