Entre 1500 y 1800, Occidente consiguío la hegemonía sobre todos los océanos del mundo y aumentó su control del terreno mundial. En este libro Geoffrey Parker examina el modelo militar que facilitó este aplastante desarrollo y señala cuatro elementos clave: la creación en Francia, durante el siglo XV, de una artillería pesada, igualmente apta para asedios terrestres y batallas navales, la evolución en Italia de un estilo de fortificación capaz de resistir los grandes cañones y la creación en la Europa atlántica del galeón.