A la usanza de los hermanos Grimm, de los que era gran admiradora, Bertha Koessler-Ilg dedicó cuarenta y cinco años de su vida a recoger, paciente e incansablemente, las tradiciones orales de su amado pueblo mapuche, consciente del peligro de que se perdieran para siempre debido a la avanzada edad de sus informantes más preciados y al normal proceso de hibridación cultural entre los mapuche más jóvenes. Ya había hecho lo propio en su juventud, en Malta, recopilando cuentos, canciones y leyendas de los pobladores de la isla. En épocas en que se despreciaba todo bagaje cultural que no procediera de Europa, Bertha Koessler-Ilg supo adelantarse por muchas décadas a la mirada postcolonial del presente. Que Bertha, entre los quehaceres de la casa, los del consultorio y la crianza de sus seis hijos, haya podido compilar semejante corpus habla de su enorme admiración por el pueblo mapuche y por su cultura, y de su ferviente deseo de que las futuras generaciones mapuches y no mapuches puedan acceder a su riquísima cosmovisión. Al leer estos tres volúmenes, sin duda la obra más importante de Bertha Koessler-Ilg, tengamos presente que es fruto de un trabajo perseverante y minucioso de casi medio siglo y de un respeto y admiración hacia los mapuche poco comunes entre los europeos llegados a estas tierras a comienzos del siglo XX. Es de desear que su lectura nos enseñe a valorar más nuestras raíces, raíces comunes al pueblo chileno y al argentino.